周公原名周公旦，周武王的弟弟。在武王建立周王朝两年病死后，辅佐周成王，从成王十三岁到二十岁，代理天子职权，一心朝政，忠心不二。排内忧，征外患，巩固了周王朝的统治，并给"成康之治"奠定了基础。
西周灭商以后，为了巩固自己的统治，采用分封制。把自己的同姓亲族、姻亲、功臣等分封到各地为诸侯，周王与诸侯形成相应的权利义务关系。这种关系在西周的前期相对明确，但是在西周后期由于各诸侯国力量的增强，权利义务关系被打破，出现尾大不掉之势。
