江苏地域是中华民族诞生的摇篮之一。三千年来，江苏所属的区域经济文化都处于中国的前列。今天的江苏更是以占中国百分之一的土地，创造了占我国十分之一的经济总量，人均经济总量高居我国各省之首。虽然如此，和其他省份相比，江苏却是一个非常年轻的省份，建省仅仅三百多年。下面我们通过地图来回顾一下我们脚下这片土地前世今生。
在明朝之前，江苏各城市分属于不同的行政区域。1368年，洪武皇帝（朱元璋）建立明朝，赶走了占据中原的蒙古人，起初定都南京。今天整个江苏省和安徽省的各府和直隶州直属中央，称为直隶（又称南京、京师）。这是第一次江苏各市同属一个行政区，这个直隶极为庞大，包含了今天江苏的所有城市，还包括了上海市以及安徽省全部。这也为以后被拆分埋下伏笔。1421年，永乐皇帝（朱棣）迁都北京。后改北京为京师，原京师改称南京，由于明朝实行两京制，所以南京所属的区域改称南直隶，又称南直，此后南北两京和两直隶并立200多年。
南直隶时期的江苏（明朝）
1645年，清朝军队攻占扬州和南京，俘虏南明弘光皇帝，随即将南直隶改为江南省。1666年，由于江南省规模过大，清朝政府担心不利于统治，于是拆分江南省，分设江苏省（含上海）和安徽省，为江苏得名的开始。江苏省名取境内的江宁（南京）、苏州的首字得名。此时的江苏省境已于现在大致相同。
分江南省为苏皖两省（清朝）
清政府以为通过拆分可以削弱地方实力，没料想到被拆分后的江苏实力依然不容小觑。江苏继续成为全中国的经济中心，以及工业化和城市化程度最高的地方，大小市镇星罗棋布，地价之高、赋税之重名列全国之首。同时这一带的文化水准也是全国最高的，产生的状元人数（清朝共产生112名状元，其中江苏人有49人）在全国科举考试中长期稳占一个很大的比重，对全国的文化风格和审美观点带来深远的影响；扬州和淮安是京杭大运河上漕运（南方粮食运往京城）和食盐贸易的控制点，名列中国长江以北最繁荣的城市之列。至光绪年间，清朝决定继续拆分江苏省，将江苏省拆分为江淮省和江苏省。不料此举遭到江苏上下的激烈反对。朝中的江苏籍官员更是群起反对，最终清政府的这一措施宣告破产，存在仅两个月的江淮省重新并入江苏省。
苏淮分省（清朝）
民国十六年（1927年）4月，蒋介石在南京建立中央政府，定南京为首都。民国十七年（1928年）东北易帜后，中华民国在名义上完成了统一。并在10年之内，同时进行了一些现代化建设，包括修建了早期的公路网。国民党政府正式定都南京后，进行了大规模的首都建设。南京和上海脱离江苏省成为独立的院辖市，江苏的省会则于民国十八年（1929年）迁往镇江。
南京、上海脱离江苏（民国）
中华人民共和国成立后，定都北京。建国初江苏省曾分设苏北行署和苏南行署，1953年合并恢复江苏省，省会南京。 与安徽省的省界有小幅的调整：盱眙县和泗洪县划归江苏，作为交换，江苏徐州的萧县和砀山县划给了安徽。
南京回归，失去萧县、砀山得到盱眙、泗洪，江苏最终确立（当今）