牡丹，中国国花，是我国特有的木本名贵花卉，为被子植物门、双子叶植物纲、虎耳草目芍药科芍药属植物。花单生于当年枝顶，两性，花大色艳，形美多姿，花径10～30cm；花的颜色有白、黄、粉、红、紫红、紫、墨紫（黑）、雪青（粉蓝）、绿、复色十大色。
牡丹观赏部位主要是花朵，其花雍容华贵、富丽堂皇，素有“国色天香”、“花中之王”的美称。有两个传统名种——姚黄、魏紫。牡丹可在公园和风景区建立专类园；在古典园林和居民院落中筑花台种植；在园林绿地中自然式孤植、丛植或片植。应用灵活，可通过催延花期，使其四季开花。根皮入药，花瓣可酿酒。
菏泽（古称曹州）是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地，素有“牡丹之乡”之称。每年谷雨前后，曹州牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观，堪称中华之最。
中国传统文化中，牡丹雍容华贵，端庄富丽而引发人们诸多联想，派生出与之相关联的文化象征意义，并形成牡丹文化的基本内涵。在人民群众的心目中，牡丹是美的化身，纯洁与爱情的象征。国尊繁荣昌盛，家重富贵平安，人喜幸福吉祥，这些特点和寓意，牡丹兼而有之。
牡丹和芍药的区别：
（1）最根本的区别：牡丹是能长到2m高大的木本植物，芍药是不高于1m的（宿根块茎）草本植物。
（2）牡丹比芍药花期早：牡丹一般在4月中下旬开花，而芍药则在5月上中旬开花。:
（3）叶片不同：牡丹叶片宽，正面灰绿色略呈黄色；芍药叶片狭窄，有光泽，正反面均为黑绿色
（4）花着生部位不同：牡丹花着生于花枝顶端，多单生，花径一般在20cm左右；而芍药的花多于枝顶簇生，花径在15cm左右。
（5）牡丹比芍药花色丰富：牡丹被称为花王。芍药被称为花相。
国色天香
牡丹国画
牡丹邮票